Aprenda Todo Sobre el Scorching en Este Artículo
Las espumas de poliuretano se producen mediante la polimerización de isocianatos aromáticos y polioles alifáticos. El proceso implica una polimerización y expansión simultáneas facilitadas por agentes espumantes, como clorofluorocarbonos (CFC – HCFC) o dióxido de carbono generado por la reacción del isocianato con agua en la formulación. Dado que tanto las reacciones de polimerización como de descarboxilación son altamente exotérmicas, la espuma de poliuretano puede sufrir oxidación térmica. La decoloración resultante de esta oxidación térmica se conoce comúnmente como “scorching” central, amarillamiento central o simplemente “scorching”, término en inglés que significa “escaldado” o “quemado.” Esta decoloración central en los bloques de espuma se caracteriza por un tono amarillo que, en casos más graves, puede volverse marrón o negro.
El Efecto del Scorching o Amarillamiento Central en Bloques de Espuma
Figura I: El Efecto del Scorching o Amarillamiento Central en Bloques de Espuma
La presencia de scorching o amarillamiento en bloques de espuma tiene un impacto económico significativo para los productores de espuma, ya que afecta negativamente la estética de la espuma y, en consecuencia, su valor comercial. En casos graves, puede degradar las propiedades físicas de la espuma, y si el scorching es intenso, incluso podría provocar combustión espontánea.
El enfoque estándar para reducir el scorching en la espuma implica la adición de uno o más antioxidantes. El hidroxitoleno butilado (BHT) ha sido tradicionalmente la base de los paquetes de estabilización. Los antioxidantes fenólicos se utilizan para proteger el poliol de la oxidación durante la fabricación, minimizar la formación de hidroperóxidos durante el almacenamiento y reducir el scorching central durante la producción de espuma. Sin embargo, la volatilidad relativamente alta del BHT plantea preocupaciones, ya que puede volatilizarse durante el procesamiento, lo que provoca problemas de acumulación de BHT. Además, el BHT es conocido por causar manchas, lo que lleva a la industria del poliuretano a buscar antioxidantes más efectivos, sin manchas y de baja volatilidad.
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La industria de las espumas de poliuretano se está moviendo cada vez más hacia soluciones sostenibles que cumplan con las demandas de productos de alto rendimiento. Además, recientemente han surgido productos de alto rendimiento que ofrecen excelentes resultados a costos factibles.
El AMITHERM XYZ99, estabilizador líquido de temperatura de AMINO QUÍMICA, es un nuevo sistema anti-scorching que está libre de aminas y solventes aromáticos, diseñado para la producción de espumas flexibles basadas en polieter. Ofrece una fuerte resistencia al scorching o amarillamiento y previene las manchas en telas. El estabilizador garantiza bajas emisiones de VOC y FOG, excelente resistencia al gas fading y a la decoloración inducida por la luz. Permite un manejo sin polvo, dosificación automática y tiempos de mezcla más cortos.
Efectos de los Estabilizadores de Temperatura en el Gas Fading de Espumas Flexibles
Figura II: Efectos de los Estabilizadores de Temperatura en el Gas Fading de Espumas Flexibles
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