Assegurar a qualidade da espuma desde a sua formulação até a aplicação final é de extrema importância para não haver consequências drásticas em sua utilização.
Um exemplo disso é o papel do colchão no dia a dia das pessoas. O colchão desempenha uma função importante de proporcionar conforto, relaxamento e qualidade de vida para quem o utiliza. Porém, se o colchão for de qualidade duvidosa podem haver problemas sérios ao usuário, como dores no corpo, problemas de respiração, entre outros.
Neste sentido, é de extrema importância realizar testes de qualidade da espuma, visando garantir que todos os requisitos exigidos pelas normas existentes no mercado sejam cumpridos.
O papel fundamental das Normas e Testes
Existem normas de órgãos de regulamentação (nacionais e internacionais) específicos para cada tipo de aplicação, seja em colchões, travesseiros, entre outros, visando assegurar que essas espumas tenham a melhor qualidade e o melhor desempenho na aplicação do produto final.
Alguns Testes de Laboratório mais utilizados em Espumas Flexíveis de PU
Os testes mais comuns aplicados em laboratório são:
Determinação da Resistência à Tração e
do Alongamento – Norma ABNT NBR 8615
Tração ou tensão de ruptura de uma espuma flexível é a relação entre a força necessária para o seu rompimento e as dimensões do corpo de prova, expresso em kPa.
Por sua vez, o alongamento de uma espuma flexível é a medida do alongamento até a sua ruptura, expresso em porcentagem (%).
Determinação da Resistência à Compressão – ABNT NBR 8910 O ensaio de resistência a compressão mede a capacidade de compressão de uma espuma flexível. Consiste em verificar a força necessária para exercer uma compressão à 50% da espessura da espuma flexível. Os resultados são expressos em kPa.
Determinação da Deformação Permanente
a Compressão – ABNT NBR 8797
O ensaio de deformação permanente consiste na medição da diferença entre as espessuras inicial e final de um corpo de prova de espuma flexível, após uma determinada compressão, à temperatura, umidade e tempo especificados.
Determinação da massa específica
aparente – ABNT NBR 8537
Densidade é a relação existente entre a massa e o volume de um material e deve ser controlada, pois a variação na densidade afeta características físicas da espuma como toque, retorno, deformação permanente, suporte, preenchimento (em caso de peças moldadas), entre outras. Além disso, a densidade pode influenciar no rendimento da espuma produzida e acarretar perdas no processo.
O teste de densidade consiste em dividir a massa do corpo de prova pelo seu volume, o resultado é expresso em Kg/m³.
Determinação da Fadiga Dinâmica – ABNT NBR 9177
O teste consiste em deflexionar o corpo de prova à 70% da sua espessura por meio de um indentador com peso e área padronizados. As deflexões ocorrem até completarem 80.000 ciclos. Por meio da força de indentação e espessura inicial/final verificadas no corpo de prova, alcança o resultado em perdas percentuais de espessura e suporte de carga.
Determinação das características de Queima – ABNT NBR 9178 Este teste consiste em aplicar uma chama no corpo de prova por um determinado tempo e verificar após a extinção da chama qual a extensão em milímetros da propagação da queima e qual o tempo em segundos que foi decorrido. O resultado é expresso em mm/minuto.
Determinação da força de indentação
e Fator de conforto – ABNT NBR 9176
A força de indentação é uma das formas de medir o suporte de carga da espuma, caracterizando sua dureza e deve ser um dos parâmetros a serem avaliados para garantir que a espuma produzida tenha o suporte especificado como seu respectivo padrão. A alteração na dureza da espuma afeta o toque e o retorno da espuma e pode dar indícios de variações de estruturas presentes nas matérias-primas e/ou erros na formulação. No método de ensaio de Força de Indentação a dureza é medida em Newtons (N) e este ensaio determina a capacidade de peso que a espuma suporta por m² (suporte de carga) simulando a compressão rotineira feita por uma pessoa.
Determinação da Resistência ao
Rasgamento ABNT NBR 8616
Através deste ensaio, pode-se medir a resistência ao rasgamento em N/m que uma amostra de espuma oferece ao ser submetida a uma força tensora. Serve como parâmetro para avaliar a adequação da espuma em aplicações nas quais a espuma seja exposta a condições de cisalhamento e tração.
O ensaio para medir a Resistência ao Rasgamento consiste na aplicação de uma força tensora sobre uma amostra cortada de forma padronizada.
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